Занудные заметки

С альбомом Abracadabra вышла интересная история. Еще до единой сыгранной ноты студия под альбом была зарезервирована, последующие обширные гастрольные даты – распланированы. И тут Аллан Холдсворт решил, что хочет переписать все соло в домашней студии. Весь концертный график и перспективы пристойного дохода, конечно, сразу же пошли коту под хвост. В итоге турне получилось довольно скомканным. Но ценно, что и с него успели зафиксировать запись. Эта самая запись вышла только недавно, более 15 лет спустя.

Да, это безупречная концертная запись. Группа играет практически все номера со своего студийного альбома. Однако никакого особенного огня или задора в связи с этим в исполнениях не появляется – всё звучит так же спокойно и отстранённо. Холдсворт и Дин по-прежнему солируют строго по очереди. Аллан играет свои мерцающие, флуоресцентные проходы в более традиционной, «скорострельной» манере, поэтому я бы сказал, что его неожиданно медленные соло на студийных записях кажутся даже интереснее. Помимо новых вещей, Soft Works берутся за кое-что из репертуара Soft Machine, но исполнения тоже кажутся чем-то вроде анатомического театра – сдержанные, хирургически точные поочередные соло; даже фри-джазовые пассажи звучат стерильно. Иногда кажется, что живее и спонтаннее всех здесь звучит драммер Джон Маршалл. Пожалуй, проект Soft Works кажется более подходящим для студийно-лабораторных условий. Концертные записи ничего принципиально нового не добавляют – это в большей степени подарок для тех, кому хочется побольше соло Элтона Дина и побольше соло Аллана Холдсворта. Очевидно, что каждый из них в игре на своём инструменте уже достиг дзена, так что выходит уже немало. Вежливые аплодисменты.

Да, и стоит отметить, что для Холдсворта два альбома Soft Works оказались последними «полноразмерными» работами. Иногда мне кажется, что Аллан стал жертвой собственного перфекционизма.

Еще одна подборка отсмотренных телеспектаклей - кроме прочего, хорошая возможность вспомнить кое-что из классики советской сатиры и юмора. После такого смело замахнулись с nika_sc на Вильяма, нашего, Шекспира.

( Collapse )
( Collapse )
( Collapse )
( Collapse )
( Collapse )
( Collapse )
( Collapse )

При всех прочих, эпидемия имела свои преимущества. Например, возможность смотреть бесплатно по одному спектаклю в неделю от проекта TheatreHD. Это прекрасно снятые и дополненные русскими субтитрами постановки "Глобуса", The Old Vic, National Theatre, Bridge Theatre и некоторых других славных английских площадок. Благодаря nika_sc слегка подтянул свой скудный театральный багаж - и по Шекспиру, и по кой-какой драматургии XX века. Кроме прочего - смог увидеть на сцене таких зубров, как Райф Файнс или Том Хиддлстоун. Это было очень необычно, интересно, энергично, возмутительно, остроумно, неожиданно, спорно.

( Collapse )
( Collapse )
( Collapse )
( Collapse )
( Collapse )
( Collapse )
( Collapse )
( Collapse )
( Collapse )
( Collapse )
( Collapse )
( Collapse )

А теперь - совершенно о другом. Psychotic Waltz - калифорнийская прог-металлическая команда, которая, как принято считать, открывала развивала жанр на пару с Dream Theater; это их второй альбом и первый - на относительно крупном лейбле. К сожалению, PW сильно уступают коллегам - как с исполнительской, так и с сочинительской точки зрения. Это довольно деревянный и не очень хорошо записанный метал, вся "прогрессивность" которого заключается в сменах темпа; никакой гибкости, продуманности и интересности инструментальных партий (то, чем уже на тот момент вовсю умели радовать DT) здесь и в помине не наблюдается. По части ярких музыкальных тем альбому тоже нечем похвастать: есть довольно натужные попытки сделать что-то театральное, а в тот момент, когда группа берется за жанр "баллады", получается унылая банальность. В другие моменты мутноватая восточная смурь и попытки использовать двухголосие вызывают ассоциации с Alice In Chains, но зацепиться всё равно не за что. На этом фоне переслушал "Images and Words" и даже первый альбом DT - при всех оговорках, гораздо более живая и интересная музыка; разница чувствуется с первой же минуты.

А вот и моя первая новинка года. Сложное у меня отношение к данному коллективу. Техника исполнения и безупречно работающая прог-металлическая молотилка, которая работает в непредсказуемом режиме с постоянной сменой размеров и музыкальных тем, - это то, во что иногда хочется погружать мозг. Однако со временем все больше мешает мелодический бонджовизм DT, который иногда явно выглядывает из-под нагромождения тяжелометаллических прог-конструкций. В этом смысле альбомы последних лет представляются очень неровными. Невыносимо пафосный и слащавый Black Clouds (2009) и не менее пафосный, менее слащавый, но очень уж загроможденный Dream Theater (2013). Потом была разгромленная всеми размашистая прог-опера The Astonishing (2016), которая, однако мне не показалась такой уж страшной - музыки, мелодий и разнообразия звуков на ней оказалось неожиданно много, а традиционный мелодраматический пафос оказался вполне уместным для оперного жанра. Было интересно, что они сделают дальше.

Есть ощущение, что после обструкции, которой подвергли The Astonishing, Петруччи и Ко решили сделать "просто нормальный" альбом DT, не впадая ни в излишние технарские амбиции, ни в сиропную мелодраму. По меркам группы, это весьма "песенная" пластинка - ни одна из композиций не выходит за рамки 10 минут. Здесь есть и техническая эквилибристика, и несколько приятных мелодических фрагментов. Интересно также замечать на разных композициях приветы ветеранам: Metallica, Deep Purple и Оззику. Неудивительно, что публика на RYM впала в восторг и накликала альбому лучший рейтинг со времен Train Of Thought (2003). Я бы скорее сравнил Distance Over Time с весьма недооцененным, на мой взгляд Dramatic Turn Of Events (2011) - ничего исключительного, но та же ровность, адекватность и сбалансированность, за которую, в общем, не стыдно.

Три года назад, когда я размышлял о предыдущем альбоме DT, мне казалось, что пафоснее и размашистее уже нельзя. Оказалось, я их недооценивал. Можно. И это, конечно же, вселяет веру в человеческие возможности. На этот группа решила припомнить свой Metropolis Pt.2 и сделать даже не просто концептуальный альбом, а взаправдашнюю рок-оперу с драматическим сюжетом и большим количеством персонажей, за каждого из которых поёт Джеймс ЛаБри. Действие разворачивается в будущем, и тема с повстанцами, злобным императором, «избранным» героем и коварным предательством напоминает какой-то гибрид Звёздных войн и Jesus Christ Superstar. Галерея персонажей в буклете по оформлению напоминает фэнтезийную ролевую компьютерную игру. Да, и всё это продолжается два с лишним часа.

Если после всего вышеперечисленного не убежать от “The Astonishing” сломя голову и дать ему шанс, то можно обнаружить, что альбом на удивление слушабелен. Необходимость многочисленных монологов и диалогов заставила DT отказаться от бессмысленной инструментальной эквилибристики, которая уже начала набивать оскомину, и постараться сосредоточиться на музыке и мелодиях. И это принесло положительные результаты. Удивительным образом на альбоме DT вдруг возникло большое (иногда даже слишком большое) количество фортепиано, акустической гитары и необычных инструментальных вставок, включая, например, соло на скрипке или олдскульное соло на синтезаторе в духе старого Genesis. Получился, очень вероятно, прог-металлический Jesus Christ Superstar, находящийся в несколько иной весовой категории, но, тем не менее, вполне слушабельный и достаточно разнообразный и неожиданный, чтобы удерживать внимание слушателя на протяжении всех двух часов. Да, здесь есть тонны пафоса, приторные вокалы и очень тривиальные аккордовые разрешения. Всё это было у DT и раньше, но в данном случае оно не противоречит жанру прог-мьюзикла. Удивительно, но здесь даже есть немного юмора – обратите, например, внимание на эксцентричную диксилендовую концовку Three Days. Спустя много лет Dream Theater, наконец, открывают свою «театральную» сторону.

Еще одна порция Заппы, на этот раз альбомы, которые раньше не относил к любимым и переслушивал после долгой паузы. В случае Uncle Meat произошла тотальная переоценка ценностей. Определенно, это едва ли не лучшее, что Заппа сделал в 60-е. Под видом саундтрека скрывается плод кропотливых трудов, очень разнообразная и изобретательная музыка: от ду-уопа до сложных нео-классических композиций; это своеобразная энциклопедия достижений Mothers в 60-е. Впечатление портит получасовой звуковой фрагмент невышедшего фильма, но и это хорошо - можно понять, что фильм откровенно хреновый и перестать огорчаться. Just Another Band Form LA по-прежнему тяжко слушать из-за обилия театра и Фло с Эдди. Но сейчас думается - а ведь в истории про гору Билли есть даже некий злободневный антивоенный пафос. Наверно, для своего времени это было то что надо. А для истории - почему бы и не зафиксировать? В конце концов, всё это действительно круто отрепетировано. Bongo Fury - это для меня по-прежнему альбом одной, самой любимой заппиной композиции + гитарного соло - номер про Оладьевого Человека! Все остальное и Капитан - тоже ничего, но меркнет на фоне. Guitar - как и следует ожидать, много соло, есть чего послушать, но по сравнению с Shut Up... более фрагментарно и однообразно. Сложно слушать в больших количествах.

Определенно, после ухода Портного группу отпустило, слушать стало заметно легче. Новый безымянный, пожалуй, похуже предыдущего, но в общем тоже вполне слушабелен. По большому же счету, мне нравится чужое сравнение с голливудским блокбастером. Бюджет отгрохали немалый, взрывы качественные, долби сурраунд долбит нормально, но сценарий довольно пионерский и эмоций по окончании просмотра не остается. В лучших традициях голливудского сиквела, в этой части эпопеи решили взрывать еще мощнее; под угрозой уже не только Нью-Йорк, а вся планета; а для пущего пафоса и драматизма в студию загнали целый симфонический оркестр. В общем-то, этот оркестр (а даже не недостаток ярких вещей) и является главным провалом альбома - неуклюжие симфонические вставки ужасно банальны, вторичны и сами по себе напоминают саундтрек к какому-нибудь "Армагеддону". С другой стороны, я лично иногда не против посмотреть какой-нибудь забористый блокбастер - в разумных дозах это вещь полезная для организма. Но подозреваю, что DT сами себя поставили в тупик - кажется, что еще пафоснее и размашистее, чем этот альбом, сделать будет уже сложно... или, умеючи, всё-таки можно?

Еще одна очень захваленная группа, которую называют едва ли не главным событием нулевых (хорошее название, кстати) годов. Arcade Fire играют динамичный арт-поп-рок, который лично у меня вызывает ассоциации с Roxy Music или Cockney Rebel, хотя манерности и иронии эта группа предпочитает серьезную и размашистую театральность. Если уж говорить о театре, то по жанру этот альбом, безусловно, драма. Темы этой драмы - бег времени, смерть родителей и необходимость продолжать жить самому. Все это сделано на достойном уровне, с соответствующим теме размахом, и, видимо, Arcade Fire действительно угадали главные страхи и переживания своего поколения - в этом причины популярности диска. Мне нравится музыка здесь, но несколько отталкивает этот патетический трагизм - такие темы мне ближе в менее громкой, более интимной трактовке.

Первый цветной фильм отца итальянских ужасов. Бава использует цвет на полную катушку - создает очень насыщенную, иногда будоражащую, иногда откровенно театральную атмосферу для трех "страшных" миниатюр - по Мопассану (якобы), по Чехову (якобы) и по Алексею Толстому ("Семья вурдалака", действительно). Театральность дает интересные эффекты - нарочитость и фарс балансируют на грани с жутковатым сюрреализмом, искусство - с откровенным желтяком, а страх и ужас - с иронией и самопародией. Такая неоднозначность хорошо смотрится. Хорош и Борис Карлофф в образе старого вурдалака, и Мишель Мерсье в ночной рубашке. Любимая сцена - отец гонится по жуткому, призрачно-зимнему лесу за вурдалаком, утащившим ребенка.

По части театральности в ужастиках, кстати, вполне можно вспомнить немцев и Доктора Калигари, а идея, опять же, весьма театральной концовки этого фильма Бавы, кажется, была потом использована Феллини в его "...И корабль плывет". Хотя, догадываюсь, это довольно популярный ход.